접두사·접미사로 영단어 1,000개 추측하기
영어 어휘력을 늘리는 가장 비용 효율적인 방법은 어근(root)과 접사(affix)를 학습하는 것입니다. 영어의 라틴어·그리스어 기원 어휘는 약 60%가 접두사·접미사 결합으로 만들어졌기 때문에, 핵심 접사 20개만 익혀도 처음 보는 단어 1,000개 이상의 의미를 추측할 수 있습니다. 이 글에서는 가장 활용도가 높은 접두사 10개, 접미사 10개를 의미와 예시 단어와 함께 정리합니다.
접두사 10개 — "단어 앞에 붙어 의미를 바꾸는 조각"
| 접두사 | 의미 | 예시 단어 |
|---|---|---|
| un- | ~아닌, ~의 반대 | unhappy, unfair, unknown, unable, unkind |
| dis- | ~의 반대, 분리 | disagree, disappear, discomfort, discharge, disconnect |
| re- | 다시, 뒤로 | review, return, rewrite, recover, reform |
| pre- | 미리, 앞 | preview, prepare, predict, prefix, prevent |
| post- | 뒤, 후 | postpone, postscript, postwar, posterior |
| in- / im- | ~아닌, 안으로 | invisible, impossible, import, invite, include |
| over- | 지나치게, 위에 | overcome, overload, overlook, overcharge, overseas |
| under- | 부족하게, 아래 | underestimate, underline, underground, undergo |
| sub- | 아래, 부속 | submarine, subject, substitute, subway, subtitle |
| trans- | ~을 가로질러, 변형 | transfer, translate, transport, transform, transmit |
접미사 10개 — "단어 뒤에 붙어 품사를 바꾸는 조각"
| 접미사 | 품사 / 의미 | 예시 단어 |
|---|---|---|
| -tion / -sion | 명사 / 행위·상태 | action, decision, education, conclusion, attention |
| -ment | 명사 / 결과·상태 | development, agreement, payment, movement |
| -ness | 명사 / 성질·상태 | happiness, kindness, darkness, weakness, illness |
| -ity | 명사 / 성질·정도 | ability, reality, possibility, security, identity |
| -er / -or | 명사 / 사람 | teacher, writer, actor, doctor, runner |
| -able / -ible | 형용사 / 할 수 있는 | readable, visible, comfortable, accessible, possible |
| -ful | 형용사 / 가득한 | helpful, useful, beautiful, careful, peaceful |
| -less | 형용사 / 없는 | useless, careless, helpless, hopeless, endless |
| -ous | 형용사 / 성질의 | famous, dangerous, curious, jealous, nervous |
| -ize / -ise | 동사 / ~화하다 | organize, realize, modernize, criticize, analyze |
실전 응용 — 모르는 단어 추측하기
실제 시험 지문에서 만날 법한 어려운 단어를 분해해 보겠습니다.
- incomprehensible = in-(아닌) + comprehensi-(이해하는) + -ble(가능한) → "이해할 수 없는"
- predisposition = pre-(미리) + dispos-(놓다) + -ition(명사) → "미리 놓인 성향, 소질"
- indispensability = in-(아닌) + dispens-(나눠주다, 없어도 됨) + -ability(가능성) → "없어서는 안 됨, 필수성"
- transformation = trans-(변형) + form-(형태) + -ation(명사) → "변형, 변혁"
- overgeneralization = over-(지나치게) + general-(일반) + -ization(명사) → "과잉 일반화"
접사 분해는 정확한 뜻을 100% 맞히지는 못해도 "긍정인지 부정인지", "명사인지 동사인지" 같은 큰 방향을 잡는 데 결정적입니다. 시험에서 답 후보 4개 중 2개로 좁히는 데 충분합니다.
학습 권장 순서
- 1주차: 접두사 5개 (un-, dis-, re-, pre-, in-) + 예시 단어 25개 외우기
- 2주차: 나머지 접두사 5개 + 예시 25개
- 3주차: 접미사 5개 (-tion, -ment, -ness, -ity, -er) + 예시 25개
- 4주차: 나머지 접미사 5개 + 예시 25개
- 5주차: 중급 단어 120선을 보며 접사 분해 연습
5주가 지나면 모르는 단어를 만났을 때 머릿속에서 자동으로 "이건 dis-가 붙은 부정 의미군"처럼 분해됩니다.